2008年07月03日

ガーミン社と自転車

ジロ・デ・イタリアやサイクルロードレースチーム、スリップストリーム・スポーツへの協賛など、自転車競技での露出に力を注いでいる、ガーミン社（Garmin）は、携帯可能なGPS機器の企画・開発・販売で世界的なシェアを誇っています。

ガーミン社の販売するGPSはとても幅広く、船舶に搭載するものから、トレッキング等で利用するもの、簡易的なカーナビまでありますが、最近力を入れていものの一つが、トレーニング用のGPSです。ForeAthleteシリーズ（海外ではForerunnerシリーズとして展開）はランニングと自転車での利用を対象としており、Edgeシリーズは、自転車専用ですが、その目的は、現在地や移動速度を知るだけではなく、心拍数等を併せて記録することにより、トレーニングのデータを記録し、トレーニングメニューの作成やランニング、サイクリングのコース設定等に役立てることにあります。

高機能なスポーツウォッチとして有名なスントや、心拍計の分野から、スタートし、サイクルコンピューターとしてもユーザーが多いポラール等、トレーニングのデータを記録する装置にはライバルがいますが、ガーミン社の強みは、GPSを搭載していることであり、Google Mapのような地図情報サービスに、軌跡をプロットすることが可能なところにあります。さらに、自転車専用の最新シリーズである、Garmin Edge 605、Garmin Edge 705では、カラー液晶を搭載し、地図を読み込むことも可能となり、利用範囲がますます拡大しました。

追記：
ツール・ド・フランス2008開幕前日記者会見：チームガーミン・チポレ～ガーミンの新アーガイルジャージ登場　GPSのメリットとは？

「今現在レースを走る選手たちと監督はラジオ（インカム）でコミュニケーションをとっている。そして我々は今、パワー、スピード、ケイデンス（ペダル回転数）、心拍数、気温、標高、獲得標高差、地形やコースの変化、風向きなどを計測できるユニットを搭載したバイクに乗る唯一のチームだ。

ラジオコミュニケーションには問題があって、ときどき通話不能になる。そして言語の違いという問題もつきまとう。今監督たちはチームカーから無線で選手たちをジョイスティックを操るように操作していると思われているのだろうけれど、そうともいえない。選手たちは戦略的な決定をするためにもっと情報を欲している。これで選手たちは監督たちの前で起こっていることを基に判断することができるだろう。小さな機器だけど、この違いがもたらすものの大きさに驚くと思うよ」（ジョナサン・ヴォータース監督の言葉。以上記事から引用）

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